Malí: Principales Sectores

La economía de Malí se basa en el sector primario. La agricultura ocupa a un 70% de la población, a pesar de que sólo un 4% de superficie es apta para el cultivo, ya que gran parte del territorio es desértico. El algodón, que ocupa a más de 3,5 millones de personas, y el arroz son la principal actividad agrícola del país y ofrecen importantes oportunidades de negocio en el ámbito de la transformación. Se calcula que en la campaña 2009/2010 la producción de algodón superó las 220 mil toneladas y que en la campaña 2010/2011 esta cifra aumente, gracias al aumento del número de agricultores productores de este tipo de cultivo.

El objetivo del Plan agrícola del Gobierno 2008-12 es alcanzar una producción de cereales anual de 10 millones de toneladas en 2012. La cosecha 2008/09 fue de 4,8 millones de toneladas. Los principales cultivos son el arroz, con 1,6 millones de toneladas; el mijo con 1,4 millones de toneladas, el maíz con más de 0,7 millones de toneladas y el sorgo, 1,5 millones de toneladas. En general la producción de cereales aumentó un 2,7%, a pesar de las pérdidas, de alrededor del 2% de las tierras cultivadas, debido a plagas y las inundaciones que destruyeron los primeros brotes de arroz. 

Dentro del sector secundario las actividades con mayor potencial son la minería, la industria agroalimentaria y la textil. Además, la industria extractiva es una importante fuente de divisas para Malí. Se basa en la explotación de minas de oro y piedras semipreciosas, aunque existen minas de otros minerales, como mármol, arcilla, piedra arenisca, dolerita o granito. En 2008, 2009 y 2010 la producción de oro en el país se ha reducido hasta alcanzar los 48.711, 49.725 y 42.033 kilos, respectivamente, debido al cierre gradual de una de las minas situadas en la región de Kayes. Sin embargo, con la apertura de dos nuevas mias en el Oeste de esta región se prevé que la tendencia varíe y Malí sobrepase a Ghana y se coloque como el segundo mayor productor aurífero de África, tras la República sudafricana.

En julio de 2011 la sociedad india Eathstone y la maliense Kadiel Mining ha descubierto, en Talari, una nueva mina de hierro con un potencial de más de mil millones de toneladas. Esta concesión cubre 260 km2 y la producción prevista es de 21 millones de toneladas en 30 años, cifra que permitirá reducir la dependencia de la economía nacional del oro. Se prevé que se creen más de 300 puestos de trabajo durante el periodo de explotación.

El Gobierno de Malí ha puesto en marcha, además, medidas para diversificar la producción minera nacional. Se prevé que la producción de cemento en tierras malienses comenzará en 2011, la de uranio en 2012 y la de bauxita en 2016.